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Tour a las Highlands y Skye desde Edimburgo
Hacer una excursión a las Highlands y la Isla de Skye desde Edimburgo fue algo totalmente nuevo para nosotros. No es que un tour tenga nada de malo, pero estamos tan acostumbrados a explorar por nuestra cuenta que la idea de renunciar al control del itinerario nos ponía nerviosos.
La realidad es que no todos los países tienen lagos que albergan monstruos, hadas con estanques mágicos, caballos acuáticos míticos que atraen a la gente a su perdición y rivalidades entre clanes centenarios. Ir a un tour ofrecía mucho más que una forma de viajar en Escocia sin coche: prometía dar vida a su historia, mitos, folclore y leyendas. Una oportunidad para visitar preciosos lugares de una manera más significativa.
Así que, después de días de castillos, lagos, leyendas y sinuosas carreteras, ¿vale la pena unirse a una excursión de las Highlands desde Edimburgo?
Tour a las Highlands y Skye desde Edimburgo
Hacer una excursión a las Highlands y la Isla de Skye desde Edimburgo fue algo totalmente nuevo para nosotros. No es que un tour tenga nada de malo, pero estamos tan acostumbrados a explorar por nuestra cuenta que la idea de renunciar al control del itinerario nos ponía nerviosos.
La realidad es que no todos los países tienen lagos que albergan monstruos, hadas con estanques mágicos, caballos acuáticos míticos que atraen a la gente a su perdición y rivalidades entre clanes centenarios. Ir a un tour ofrecía mucho más que una forma de viajar en Escocia sin coche: prometía dar vida a su historia, mitos, folclore y leyendas. Una oportunidad para visitar preciosos lugares de una manera más significativa.
Así que, después de días de castillos, lagos, leyendas y sinuosas carreteras, ¿vale la pena unirse a una excursión de las Highlands desde Edimburgo?
Por Qué Elegimos el Tour Con la Isla de Skye
Planificar un viaje a Escocia es como correr detrás de un queso cuesta abajo: parece manejable hasta que empiezas, y luego las cosas se salen de control muy rápido. Hay tanto que ver en Escocia que la ruta se hace cada vez más grande, y si, como nosotros, viajas sin coche con tiempo limitado (teníamos 9 días), acabarás teniendo que elegir entre eliminar la mitad de las paradas de la ruta de tus sueños o encontrar una excursión que coincida con tus deseos.
Desde el principio tuvimos una cosa clara: ir a la Isla de Skye. Así que, tras mucha investigación, nos decidimos por Experience Scotland’s Wild, que tenía una excelente calificación de 5 estrellas en Google y una ruta por Escocia que abarcaba prácticamente todos los lugares que teníamos en mente.
Algunas de las paradas más destacadas de la excursión a las Highlands y la Isla de Skye desde Edimburgo son Glencoe, el viaducto de Glenfinnan, Old Man of Storr, Kilt Rock, Fairy Glen y el lago Ness.
Ah, y un máximo de 16 personas por grupo, lo que casi nos hizo llorar de alegría después de ver cuántos tours llevan a más de 30 personas; si ir al baño con un grupo de 10 ya puede ser un desafío, con 30 formaría mi propio clan al segundo día y dejaría a la mitad del otro grupo en una parada de autobús.
La empresa describe su estilo como “activo” en lugar de solo “ver cosas” (lo que explica el requisito de edad mínima de 12 años), lo cual nos pareció que encajaba con nuestra filosofía. Ofrecen 3 opciones de excursión a la Isla de Skye:
Al final, nos decidimos por el tour de 5 días, que incluía dos noches en la isla de Skye.
Puedes unirte a cualquiera de estas excursiones desde Edimburgo o Glasgow, pero todas terminan en Edimburgo, sin parar en Glasgow a la vuelta.
Ruta del Tour de 5 Días por Escocia
Durante nuestra excursión de 5 días de Edimburgo a la Isla de Skye con Experience Scotland's Wild, visitamos todo lo que figuraba en la ruta e incluso hicimos algunas paradas extra que resultaron ser algunas de las mejores sorpresas del viaje.
Te daremos una visión general de todo lo que vimos para que sepas qué esperar, pero ten en cuenta que cada tour (y cada guía) puede ofrecer una experiencia ligeramente diferente.
Los guías hacen todo lo posible por seguir el plan, pero a veces deben lidiar con factores que escapan a su control (como un clima impredecible). Por eso es importante elegir una compañía de tours confiable, que pueda idear rápidamente un plan B cuando el plan A falla.
Día 1: Edimburgo a Oban
Con el equipaje en la van y un somnoliento «buenos días» entre todos los pasajeros, partimos hacia la primera parada de nuestra excursión de Edimburgo a la Isla de Skye: los Kelpies. No formaban parte de la ruta por Escocia, pero estas impresionantes esculturas de 30 metros de altura tienen una leyenda que es la razón por la que niños escoceses nunca aprenden a nadar.
Los kelpies son espíritus acuáticos que cambian de forma y suelen aparecer como hermosos caballos cerca de ríos y lagos. Atraen a la gente a sus lomos antes de arrastrarlos al agua y ahogarlos (una buena y sutil advertencia).
Después, nos dirigimos al encantador pueblo de Luss, situado a orillas del lago Lomond. Hay unas 30 pequeñas islas dispersas por el lago, incluida una que, curiosamente, alberga una colonia de ualabíes, traídos como "recuerdo" desde Australia por Lady Arran Colquhoun hace más de 80 años.
De camino a Inveraray, paramos en el mirador "Rest and be Thankful" para... descansar y dar gracias (el nombre lo explica bastante bien), y ya empezaba a parecerse a las Highlands, con valles escarpados y picos agrestes que se extendían hasta el horizonte.
Inveraray fue un lugar encantador para pasear por sus calles y estirar las piernas después de comer. También pudimos echar un vistazo a los jardines del Castillo de Inveraray, aunque estaba cerrado.
Después nos dirigimos a Kilmartin Glen, un paisaje salpicado de menhires (que las ovejas parecen haber adoptado como rotondas) y antiguos túmulos funerarios. Se cree que estas piedras datan del Neolítico y la Edad del Bronce, y aunque los arqueólogos han desarrollado varias teorías, nadie sabe con certeza para qué se construyeron.
Nuestras teorías favoritas provienen de los lugareños más que de los arqueólogos: que alguna vez fueron humanos convertidos en piedra como castigo, o que son portales al "Otro Mundo", el reino de las hadas y los espíritus.
Terminamos el día en Oban, conocida como la "Puerta de entrada a las islas". Nos encantó esta ciudad. El marisco que se sirve aquí es de los mejores que se pueden encontrar en toda Escocia, y ver los barcos meciéndose en el puerto fue la manera perfecta de acabar el primer día de excursión desde Edimburgo a la Isla de Skye.
Dónde Alojarse en Oban
Al reservar el tour de 5 días por Escocia con Experience Scotland’s Wild, puedes reservar tu propio alojamiento o dejar que ellos se encarguen. En algunas zonas, las opciones son bastante limitadas, así que, a menos que reserves con mucha antelación, su servicio podría ser la única opción. Nosotros reservamos con tiempo los alojamiento para todo el viaje. Aquí están nuestras recomendaciones sobre dónde alojarse en Oban:
Día 2: De Oban a la Isla de Skye
El segundo día de nuestra excursión desde Edimburgo a la Isla de Skye comenzó con las vistas del amanecer desde el paseo marítimo de Oban, donde un montón de araos negros realizaban sus mejores danzas de apareamiento.
Si tu alojamiento no incluye desayuno, puede que necesites planificar un poco en lugares como Oban. Mira con antelación si hay alguna cafetería cercana que abra temprano, o compra algo en un supermercado la noche anterior. La mayoría de los restaurantes y cafeterías abren y cierran bastante temprano.
Lo más destacado del día fue el trayecto por Glencoe, el lugar que define las Highlands escocesas en la imaginación de la mayoría. Es absolutamente espectacular, con imponentes montañas que se alzan a ambos lados, cascadas en cada esquina y miradores que ofrecen paisajes de postal. Paramos en el Three Sisters viewpoint para disfrutar de las vistas. Almorzamos en el Centro de Visitantes de Glencoe, donde también pudimos ver una réplica de una casa de turba.
En 1692, tuvo lugar un acto de traición espantoso, conocido como la Masacre de Glencoe. Tropas gubernamentales fueron enviadas a la residencia del clan MacDonald y asesinaron a unos 38 miembros del clan tras haber convivido con ellos como huéspedes durante casi 2 semanas. Todo como castigo porque los MacDonald estaban tardando (!!) en jurar lealtad al rey Guillermo III.
También paramos en el castillo de Kilchurn, donde vimos nuestras primeras vacas de las Highlands (momento cúlmen en sí mismo, y discutiré con cualquiera que diga lo contrario), y el famoso viaducto de Glenfinnan, reconocido por los fans de Harry Potter como la ruta del Expreso de Hogwarts.
Si haces la ruta por Escocia sin coche, podrías cruzar a la Isla de Skye en ferry, pero nosotros cogimos el Puente de Skye, y las vistas son impresionantes. Pasamos la noche en Portree, un pueblo encantador, donde encontrar un sitio para cenar no es tarea fácil. Reserva con antelación o tendrás que conformarte con lo que encuentres en el supermercado. Ahora bien, sin querer presumir, conseguimos mesa las dos noches. ¿Suerte o somos irrechazables? ¡Quien sabe! (Sin duda, fue suerte).
Dónde Alojarse en Portree
Si crees que encontrar donde cenar es difícil, tenemos malas noticias: encontrar alojamiento tampoco es mucho más fácil. Planificar con tiempo es fundamental si quieres una buena relación calidad-precio.
En Portree, la relación calidad-precio es subjetiva, ya que el alojamiento a buen precio es limitado y desaparece enseguida. Tampoco esperes lujos; la mayoría de lugares son bastante sencillos.
Aquí tienes nuestras recomendaciones sobre dónde alojarse en Portree durante tu tour a la Isla de Skye:
Día 3: Excursión a la Isla de Skye
El día 3 de nuestro tour desde Edimburgo a la Isla de Skye comenzó con un delicioso desayuno en el Birch Café y un paseo por las coloridas casas del puerto de la ciudad, que dan tanta vida a la zona costera.
Nuestra primera parada del día fueron las Fairy Pools (que no formaban parte de la ruta por Escocia), y resultó ser el paseo matutino perfecto. Rodeados de montañas, seguimos un sendero que discurría junto a cascadas de aguas cristalinas y pozas naturales. Siguiendo con la temática, más tarde visitamos el Fairy Glen, con sus ondulantes colinas verdes y formaciones rocosas que parecen sacadas de un cuento de hadas.
También pudimos visitar varios castillos, como las ruinas del castillo de Duntulm y el precioso castillo de Dunvegan, el castillo habitado de forma continua más antiguo de Escocia. Exploramos su interior, paseamos por los jardines y nos sentamos junto al lago Dunvegan, hogar de las focas grises, con la esperanza de que se acercaran a saludarnos, pero no tuvimos suerte.
Puedes comprar un billete adicional para una tour en barco para avistar focas, lo que te dará muchas más posibilidades de verlas.
Después de comer, dejé mi frente marcada en el cristal de la van para la posteridad, pues no podía dejar de contemplar los acantilados que se alzaban desde el mar y los paisajes agrestes de la península de Trotternish. Desde Kilt Rock y las Mealt Falls hasta el emblemático Old Man of Storr, nos quedamos maravillados. No tuvimos tanto tiempo como nos hubiera gustado en el Old Man of Storr, y solo pudimos ir hasta un mirador inferior. El tiempo también cambió bastante rápido, así que sin duda volveremos en el futuro.
Se dice que Kilt Rock se asemeja a un kilt escocés, aunque el parecido se aprecia mejor en las fotos hechas desde el agua. Para disfrutar de una buena vista de las Mealt Falls, es posible que tengas que asomar la cabeza desde el mirador, pero siguen siendo impresionantes incluso con poco caudal.
Terminamos el día en Portree, pensando en cuánto desearíamos tener más tiempo en esta isla. No podíamos creer que ya hubiéramos visitado algunos de los lugares más míticos (para nosotros) de esta ruta de Edimburgo a la Isla de Skye.
Muchos de los tours solo incluyen una noche en Portree, lo cual, después de nuestra experiencia, nos parece poco.
Día 4: De la isla de Skye a Inverness
El cuarto día de nuestro tour por las Highlands y la Isla de Skye fue relativamente corto en cuanto a conducción, lo que nos permitió llegar temprano a Inverness y disfrutar de la ciudad conocida como la "capital de las Highlands".
Esta mañana nos lavamos la cara dos veces: una en el hotel y otra en el río que pasa junto al Sligachan Old Bridge (que no estaba incluido en la ruta original). Se dice que este río fue bendecido por hadas y que otorga belleza y juventud eternas a quien sumerja su rostro en el agua durante siete segundos y lo deje secar al aire. Puedo afirmar con seguridad que el agua encantada no funciona.
Era hora de despedirnos de la Isla de Skye y dirigirnos al hermoso Castillo de Eilean Donan, donde pudimos parar y explorar. Algunos optaron por entrar, mientras que otros se quedaron en los jardines. Es un castillo impresionante, aunque nos hubiera encantado verlo con la marea alta.
Si planeas entrar al castillo, deja tu mochila o bolso en la van, ya que no te permitirán entrar con él, y la alternativa es alquilar una taquilla a un precio exorbitante.
A continuación, llegó el esperado crucero por el lago Ness, que sale del castillo de Urquhart. Todo el mundo estaba expectante, excepto nosotros, ya que yo ya había hecho el crucero antes y me pareció un poco sobrevalorado. Sin embargo, a mucha gente le encantó, a pesar de que Nessie no se ha dejado ver mucho últimamente.
Sobre las 4 de la tarde nos dejaron en Inverness, todavía con luz suficiente para explorar la ciudad. Pasamos por la librería Leakey’s (la librería más bonita de las Highlands), comimos algo en Victoria Market y terminamos el día con una última pinta en Hootananny.
Dónde Alojarse en Inverness
Inverness es una ciudad bastante grande en comparación a las anteriores, por lo que es más fácil encontrar alojamiento que se ajuste a ti. Aquí tienes nuestras recomendaciones sobre dónde alojarte en Inverness durante tu ruta de 5 días por Escocia:
Día 5: De Inverness a Edimburgo
Había llegado el último día de nuestra excursión desde Edimburgo a las Highlands, y costaba creer la gran variedad de experiencias vividas en tan solo cinco días; era gratificante, pero también un poco triste al llegar a su fin.
Nuestro día comenzó con una importante lección de historia en el campo de batalla de Culloden, lugar donde se libró la última batalla en suelo británico en 1746. Nuestro guía nos mostró el lugar y compartió tanto la versión histórica de los hechos, como la versión que algunos escoceses creen que ocurrió. Fue sumamente interesante.
Nos dieron la opción de reservar una visita guiada adicional con los guías del campo de batalla, pero no nos pareció necesario, ya que nuestro guía hizo un trabajo increíble.
Para “animarnos”, llegó el momento de la cata de whisky en la destilería Dalwhinnie, famosa por producir un suave single malt de las Highlands, un tipo que atrae tanto a los principiantes como a los bebedores de whisky experimentados.
De regreso a Edimburgo, hicimos una última parada sorpresa en el bosque The Hermitage, una auténtica joya y justo el tipo de contacto con la naturaleza que ese día necesitaba para terminar por todo lo alto.
Sin darnos cuenta, eran las 18:40 y habíamos llegado a Edimburgo, y era hora de despedirnos de nuestro maravilloso guía y compañeros de viaje después de 5 días de ruta por Escocia.
Pros y Contras del Tour a las Highlands desde Edimburgo
En resumen, nuestra excursión a las Highlands y la Isla de Skye con Experience Scotland’s Wild fue fantástica, y sin duda repetiríamos. Pero, como en cualquier viaje, hay algunas cosas que haríamos diferente. Son preferencias personales, pero aquí las tenéis:
Lo que nos Encantó de la Ruta de 5 días por Escocia
También cabe mencionar que hubo muchas paradas para ir al baño durante el viaje, y en la mayoría de los lugares tuvimos tiempo para disfrutar del entorno y hacer fotos. Otro detalle que apreciamos fue que nos recogían y dejaban directamente en nuestro alojamiento cada día, lo que evitó tener que cargar con el equipaje hasta puntos de encuentro aleatorios.
Cosas que Cambiaríamos
Aunque pasas muchas horas en la van, no se siente así, ya que realizan varias paradas a lo largo del tour. Dicho esto, si no estás acostumbrado a viajes largos, puede resultar un poco intenso estar de un lado para otro desde la mañana hasta entre las 4:30 y las 8 de la tarde.
Tour de 5 Días por Escocia: Nuestra Opinión
La excursión a las Highlands y la Isla de Skye desde Edimburgo con Experience Scotland’s Wild fue justo lo que buscábamos y la recomendamos sin duda. La ruta por Escocia incluye paradas imprescindibles y, aunque no hay grandes caminatas, sí muchos paseos impresionantes. Eso sí, se requiere una buena condición física, por ello no se admiten niños menores de 12 años.
No voy a mentir, poder ver todo sin tener que conducir nosotros mismos fue un gran alivio.
Prepárate para cambios repentinos de clima: tuvimos algunos momentos de lluvia, pero como dicen los escoceses: "Si no te gusta el tiempo, espera 5 minutos". Y, efectivamente, la lluvia pasaba y el cielo azul volvía.
El ritmo y la variedad fueron perfectos, con una buena mezcla de historia y naturaleza. Hubo mucho tiempo para charlar con el guía y el grupo, pero nunca de forma forzada. Teníamos nuestro espacio, y al mismo tiempo un gran grupo de personas con quien reír y compartir historias cuando nos apetecía.
Preguntas Frecuentes del Tour a las Highlands Desde Edimburgo
¿El precio incluye el alojamiento, las comidas y todas las visitas/actividades?
El tour a las Highlands y la isla de Skye desde Edimburgo con Experience Scotland’s Wild no incluye alojamiento ni comidas. Pero, siempre tendrás botellas de agua gratis a tu disposición, y nuestro guía nos mantuvo con energía con una generosa provisión de dulces durante todo el viaje.
Para algunos de los castillos que visitamos, es necesario comprar la entrada al llegar, con un precio que suele oscilar entre 13 y 17 £. Además, tanto el crucero por el lago Ness (36 £) como la cata de whisky (26 £) son opcionales.
¿Cuáles son los puntos de inicio y fin de la ruta por Escocia que ofrece Experience Scotland’s Wild?
Puedes reservar excursiones de 3, 5 y 7 días con salida desde Edimburgo o Glasgow. Sin embargo, todos los tours finalizan en Edimburgo, justo enfrente de The Jolly Botanist, que también es el punto de recogida.
¿Qué debería llevar?
Lleva una chaqueta impermeable ligera y calzado resistente o botas de montaña. Dependiendo de la época del año, unos guantes y un gorro también pueden ser útiles. Si viajas entre abril y septiembre, es buena idea llevar repelente para mosquitos. Vimos muchos mosquitos, pero no parecían muy interesados en picarnos, así que no hay de qué preocuparse; aun así, más vale prevenir que curar.
¿Experience Scotland’s Wild ofrece otros tours?
Solo hicimos este tour en particular*, pero Experience Scotland's Wild también ofrece otras opciones, incluidos itinerarios de varios días y excursiones de un día desde Edimburgo y Glasgow. Si tienes poco tiempo y solo buscas un tour de un día, échale un vistazo a estos:
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Hora de Planear
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