Onze Cosas que Hacer en Laos
Escondido entre dos de los destinos turísticos más famosos del sudeste asiático (Tailandia y Vietnam), Laos sigue siendo una joya desconocida para los viajeros, lo que plantea la pregunta "¿qué hacer y qué ver en Laos?". Pensamos que la respuesta es: ¡De todo! Hay infinitas razones para viajar a Laos, pero 11 de ellas son demasiado imposibles de ignorar.
Un país con cascadas de color turquesa, montañas brumosas que esconden antiguos monasterios, sinuosos ríos para navegar durante días, una atmósfera relajada, deliciosa comida callejera y la gente más increíble, están a la espera de aquellos que buscan una aventura fuera de lo común.
Prepárate para añadir este precioso país a tu lista después de leer esta guía de viaje sobre por qué vale la pena visitar Laos.
1. Conoce a la Gente de Laos
Laos es famoso por su cálida e incomparable hospitalidad, que seguro dejará una marca duradera en tu corazón. Con su comportamiento amable, sonrisas genuinas y buen dominio del inglés, la gente de Laos está más que abierta para compartir su mesa, brindar por tu salud, iniciar una conversación y enseñarte que ver en Laos como haría un amigo.
Laos tiene un panorama político complejo del que hasta el día de hoy intenta recuperarse. Sólo en las últimas décadas el país se abrió al mundo exterior y comenzó a reformar su economía. Esta es la razón por la que no se promociona tanto que ver en Laos como sus países vecinos, haciendo de la presencia de viajeros algo de gran importancia. Ya sea que viajes a lo mochilero en Laos o asistas a una conferencia de negocios en la capital, los laosianos estarán más que felices de darte la bienvenida y compartir su cultura.
Laos no tuvo mucha suerte, lo que hace que atesores aún más a su gente. Declararon una posición neutral durante la Guerra de Vietnam. No querían tener nada que ver. Sin embargo, Laos sigue siendo el país más bombardeado del mundo per cápita y las municiones sin detonar siguen siendo un problema en muchas zonas debido a la proximidad a Vietnam.
Antes de viajar a Laos intenta aprender estas palabras básicas para que puedas romper el hielo con los lugareños:
Sabaidee - Hola
Khop chai - Gracias
Kop chai lai lai - De nada
Sok dee - Buena suerte/felicidades (desear lo mejor a alguien)
2. la Belleza Natural de Laos
Una de las principales razones por las que merece la pena visitar Laos es explorar su impresionante naturaleza virgen. Por algo es conocido como “Tierra del millón de elefantes”.
Laos es el único país sin salida al mar en el Sudeste Asiático, pero lo compensa con una exuberante vegetación. Algunas de las cosas que ver en Laos son las cascadas, las imponentes montañas te desafían a una caminata, las exuberantes selvas y las cuevas escondidas ponen a prueba tu sentido de la aventura, y el río Mekong sirve como perfecto telón de fondo para algunos de los lugares más bellos de Laos.
Si te gusta la aventura, considera alquilar una moto y hacer uno de los varios circuitos o rutas disponibles en el país. Serás testigo de paisajes super pintorescos y de una amplia gama de ecosistemas, sin turistas alrededor.
3. el Patrimonio Cultural de Laos: Luang Prabang
Merece la pena visitar Laos ya solo por esta ciudad. Luang Prabang es una joya con influencia colonial francesa, hermosos templos budistas y una cultura rica, nacida de su diversa población de Laosianos, Jemeres, Chinos y Tai Lues. Esta ciudad declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO es una visita obligada.
Cada mañana comienza con una ceremonia de entrega de ofrendas, donde cientos de monjes vestidos con túnicas azafrán caminan en fila por las calles de Luang Prabang. La tradición de dar ofrendas en Laos está muy viva y se puede presenciar en todo el país, pero Luang Prabang es, con diferencia, el escenario más mágico para ello. El lugar perfecto para observarlo es frente a Wat Xieng Thong, uno de los templos más bellos e importantes de Luang Prabang.
Puedes unirte a esta ceremonia (alms giving), pero asegúrate de seguir la etiqueta religiosa y comprar arroz de calidad como ofrenda. Verás vendedores locales vendiendo arroz y dulces sobretodo a turistas, ya que muy a menudo estos no están en buenas condiciones, y los monjes pueden sufrir intoxicación alimentaria. Asi si puedes intenta comprar arroz recién hecho en el mercado antes de la ceremonia.
Si bien perderse por las hermosas calles de Luang Prabang es algo imprescindible que ver en Laos, explora las joyas naturales circundantes de la montaña Phou Si, las cuevas de Pak Ou y las cataratas Kuang Si. Termina tu noche en el ambiente cálido y cautivador del mercado nocturno, donde podrás degustar delicias locales, entre amables lugareños y viajeros.
Dónde alojarse en Luang Prabang
Luang Prabang cuenta con preciosos alojamientos, desde hoteles frente al río Mekong hasta encantadoras casas coloniales francesas en el casco antiguo. Si estás buscando dónde alojarse en Luang Prabang, aquí tienes nuestras principales recomendaciones:
4. Aprende Sobre Herencia Budista en Laos
En Laos, el budismo Theravada es la fe predominante y también la piedra angular cultural. Su presencia se nota mucho más allá de espacios religiosos como Vat Phou en Champasak o Wat Xieng Thong en Luang Prabang.
Dentro de los hermosos templos y monasterios que divisas a lo largo de los verdes paisajes del país, encontrarás una tradición profundamente arraigada en el budismo laosiano: los “niños monjes” o “sāmaneras” son chicos de entre 7 y 19 años, que son enviados a monasterios por un tiempo por sus familias. Allí se les proporciona educación, se les enseña disciplina y valores morales.
Es común ver a sāmaneras recorriendo las calles de Luang Prabang intentando entablar conversación con los viajeros para practicar su inglés. Si tienes oportunidad, charla con uno de ellos, no solo le ayudarás a practicar sino que aprenderás sobre una experiencia de vida única.
Si bien esta es una manera para que sus familias garanticen sus estudios y alimentación, la realidad es que no necesitan seguir una vida de monje cuando sean mayores.
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5. Visita las Cascadas Más Bonitas de Laos: Kuang Si Falls
Una impresionante cascada de varios niveles con piscinas naturales y un irreal color turquesa, rodeada de un exuberante bosque tropical, donde podrás nadar y relajarte durante horas. Bienvenido a uno de los lugares más bonitos que ver en Laos: Kuang Si Falls.
Laos cuenta con varias cascadas impresionantes, como Tad Fane, Tad Sae, Khone Phapheng y Tad Yuang. Pero, debido a su belleza única y proximidad a Luang Prabang, no puedes perderte las cascadas Kuang Si. La entrada de 25000 Kp incluye un viaje en carrito de golf (no, no leíste mal😅) hasta el inicio de las cascadas. Y aún hay una sorpresa más: ¡osos! De camino hacia la cascada Kuang Si verás algunos osos lunares que forman parte de una iniciativa de rescate llamada Free the Bears.
Con los carritos de golf ya debes imaginar que este lugar no es secreto. Sin embargo, es una de las cascadas mejor mantenidas que hayamos jamás visitado y una de las razones por las que viajar a Laos. Si quieres ir antes que los tours y tenerlo para ti solo, llega antes de las 10 am.
Elige una de las muchas piscinas de color turquesa para nadar o sigue caminando para ver la estrella del espectáculo, la cascada Kuang Si. Si aún te preguntabas "¿Merece la pena visitar Laos?", la duda acaba de irse ahora mismo.
Para los más aventureros, sigue el camino del lado izquierdo de la cascada y continua subiendo. Resbala bastante así que mejor si no vas en chanclas como hicimos nosotros. Llegarás a la cima de la cascada desde donde esta comienza a caer. Aquí hay mucha menos gente y se puede nadar en piscinas poco profundas protegidas del sol bajo la sombra de los árboles.
6. Paseo en Globo Aerostático en Laos
Un paseo en globo aerostático al amanecer (o al atardecer, no seamos exigentes…) rodeado del paisaje más idílico es una experiencia en la lista de deseos de muchos viajeros. Si este es tu caso, acabas de encontrar otra experiencia imperdible que hacer en Laos.
Vang Vieng es un destino popular para esta increíble actividad, no solo por sus espectaculares vistas de acantilados kársticos, exuberantes arrozales y ríos sinuosos, sino también por su precio muy competitivo. Laos es el país más barato donde montar en globo aerostático.
Puedes reservar un paseo en globo aerostático directamente con un operador turístico local o en tu hotel en Vang Vieng, los precios oscilan entre 85 € y 150 € por persona.
7. La Deliciosa Gastronomía de Laos
Si has visitado Tailandia, Camboya o Vietnam antes, algunos de estos platos pueden resultarte extrañamente familiares. Pero no estamos aquí para pelearnos sobre quién creó qué, estamos aquí para asegurarnos de que te vayas con el estómago lleno y comprendas por qué la comida es razón suficiente para visitar Laos.
La comida típica de Laos es fresca, herbácea y rica en umami, con un equilibrio de sabores salados, ácidos, picantes, amargos y dulces. A lo que podrías pensar "Vaya, gracias, eso se reduce a prácticamente todo" 😂. Entonces: ¿cuáles son los platos laosianos que DEBES probar?
Es mejor que te guste el arroz glutinoso (khao niew), ya que se come con casi toda la comida típica de Laos. El larb (ensalada de carne picante) es delicioso, el tam mak hoong (ensalada de papaya verde) es fresco y picante, el gaeng som (curry agrio y picante), la sai oua (salchicha) tiene diferentes ingredientes según la región, pero siempre buenisima. No olvides terminar tu comida con un postre, como kao lam (arroz glutinoso cocido en un tubo de bambú) o khao niew ma muang (arroz glutinoso con mango).
Una de las cosas que más nos gustó hacer en Laos fue un tour gastronómico en Luang Prabang. Si te quieres familiarizar con la comida típica de Laos con un guía local, aquí tienes un muy buen tour*.
8. Hora de Aventuras en Laos: Vang Vieng
Ubicado en medio de los impresionantes paisajes kársticos de piedra caliza de Laos, Vang Vieng es el paraíso para los aventureros. Esta pintoresca ciudad, con restaurantes increíbles y asequibles, gente encantadora y un sinfín de tiendas de alquiler de scooters y buggies para explorar los alrededores.
Visita Vang Vieng con mentalidad de aventurero, encontrarás un subidón de adrenalina en cada rincón. Ten en cuenta que no todas las carreteras están pavimentadas, hay mucho animal cruzandolas y los puentes de la ciudad carecen de mantenimiento.
Esta ciudad ofrece cosas que ver en Laos como lagunas azules, ríos verde esmeralda, cuevas enormes y paisajes exuberantes. Ahora agrega actividades al aire libre como kayak, escalada y caminatas hasta los miradores más impresionantes. ¿Qué más se puede pedir? ¿Tal vez un scooter en lo alto de un mirador a 400 metros de altura? ¡Pués también tienen!
Vang Vieng tiene seis Lagunas Azules, cuanto menor es el número, más cerca está del centro de la ciudad y, como resultado, más popular y turística. Si buscas un lugar más apartado, prueba la número 3 o 4.
Gracias a esta combinación de aventura, atmósfera relajada, belleza natural y asequibilidad, esta ciudad es un punto de reunión para mochileros en Laos. Asociado a esto, se produjo un aumento de actividades como el tubing, pero no está enfocado a este tipo de turismo, lo que la convierte en una zona que vale la pena visitar seas mochilero o no.
Dónde alojarse en Vang Vieng
Desde complejos turísticos de lujo junto al río hasta hostales económicos con encanto, Vang Vieng tiene el alojamiento perfecto para ti. Si buscas recomendaciones sobre dónde alojarte en Vang Vieng, nosotros estuvimos genial en estos sitios:
9. Laos es Seguro y Asequible
Hablemos directamente de la pregunta que más preocupa a la gente: “¿Es Laos seguro?”. ¡La respuesta es sí! Sin embargo, hay que comprender que no todo son flores y mariposas. Laos continúa hasta día de hoy enfrentando las consecuencias de su panorama político pasado y hay ciertas áreas que los turistas deben evitar, pero sobra decir que los locales no tienen la culpa de esto. Este es un país grande con mucho que ofrecer y no nos sentimos inseguros ni por un segundo.
La siguiente pregunta más recibida es cómo de asequible es. Laos es conocido por ser un destino económico tanto en alojamiento, comida o transporte. Por supuesto, los valores variarán según tus preferencias, pero como referencia, si vas en modo mochilero puedes arreglártelas fácilmente con un presupuesto diario de 30 €. Esta es una de las razones por las que merece la pena visitar Laos antes de que se vuelva turístico.
Es seguro y asequible viajar a Laos, pero los viajes de larga distancia suelen tardar más de lo esperado. ¡Los vuelos y el nuevo tren son opciones fantásticas para llegar lejos y rápido! Compara precios, duración de viajes y compra tickets aquí*.
10. Las 4000 Islas de Laos (Si Phan Don)
La atmósfera perfecta para desconectar del bullicio de la vida moderna y algo increíble que ver en Laos está en el archipiélago de Si Phan Don, en el río Mekong, conocido como las 4.000 islas de Laos.
Disfruta de la belleza de las costas rocosas, las cascadas y las piscinas de las Cuatro Mil Islas, ya sea tomándolo con calma en una hamaca frente al río, o metiendo toda la aventura en un viaje de un día, en un crucero, donde podrás disfrutar de las vistas panorámicas y explorar los pueblos ribereños.
Durante muchos años, una de las principales razones para viajar a Laos fue observar los delfines del Irrawaddy, en peligro de extinción. Las 4000 Islas eran famosas por esto, pero parece que no ha habido presencia de la especie en Laos desde 2022.
Dónde Alojarse en las 4000 Islas
Para un ambiente mochilero quédate en Don Det, explora las cascadas más grandes del sudeste asiático (Khone Phapheng Falls) en Don Khone, o aprovecha al máximo una auténtica experiencia laosiana en Don Khong. Los alojamientos en las Cuatro Mil Islas son escasos y humildes, pero la magnífica ubicación y el ambiente acogedor lo compensan. Aquí tienes algunas recomendaciones de alojamientos en las Cuatro Mil Islas:
11. La Gran Ciudad de Laos: Vientiane
Normalmente, estas listas acaban en el 10, pero Laos es especial, así que terminemos esta guía de 11 cosas que hacer y ver en Laos con la intensa ciudad de Vientiane.
Vientiane, la capital de Laos, combina arquitectura colonial francesa y templos budistas, con calles llenas y mercados nocturnos. Esta ciudad no es del agrado de todos y es bastante diferente de las otras cosas que ver en Laos, pero desde el punto de vista logístico, es probable que pases al menos 1 día en Vientiane, así que aprovechémosla al máximo.
Visita el templo de Pha That Luang, el símbolo nacional de Laos, percibe la influencia francesa visitando Patuxai (también conocido como el Arco de Triunfo de Vientiane) y, al atardecer, pasea por la zona ribera de Vientiane. Disfruta del reflejo del cielo ardiente en el río Mekong y explora la zona que cuenta con varios restaurantes y cafés, o dirígete hacia uno de los muchos mercados nocturnos de la ciudad, como el mercado nocturno de Talat Sao.
Dónde alojarse en Vientiane
Encuentra un buen alojamiento en el centro si quieres estar en el corazón de la acción o relájate junto al río en un hotel de lujo antes de dirigirte a tu próximo destino. Vientiane tiene alojamiento para todos los presupuestos, y aquí tienes algunas sugerencias:
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