Na costa sudeste do estado malaio de Sabah, na ilha de Bornéu, encontrarás o paraíso subaquático de Semporna. Como se chamá-lo de paraíso não fosse suficiente, “Semporna” significa “perfeição” em malaio. Ora, mas assim quem é que consegue controlar expectativas? Fazer snorkeling, mergulho e relaxar em bungalows no meio do mar são as experiências que trazem viajantes a esta zona, onde tours de island hopping são a forma mais popular de explorar o entorno.
Como Visitar as Ilhas de Semporna
Neste guia sobre como visitar as ilhas de Semporna, encontrarás tudo o que precisas de saber sobre os tours do Parque Marinho Tun Sakaran, como visitar a ilha de Mabul e como não perder um dos melhores destinos de mergulho do mundo: Sipadan. Aprende sobre as comunidades indígenas Bajau Laut e cria expectativas realistas para a tua viagem a Semporna enquanto desmistificamos as histórias de piratas, respondendo à pergunta, “é seguro ir a Semporna?”.
Tours das Ilhas de Semporna
A magia de Semporna não reside na cidade em si, mas nas suas ilhas, o que faz de um tour de island hopping (excursão por várias ilhas) parte essencial de qualquer visita. Adicionar este destino a um roteiro de Sabah é sinónimo de estar disposto a um pouco de aventura, com caminhadas, passeios de barco e snorkelling.
Existem três pacotes de island hopping em Semporna e estes são vendidos pela maioria dos operadores turísticos aproximadamente ao mesmo preço – dependendo do pacote, entre 130 MYR e 250 MYR (25 - 50€). Todos os tours partem do porto da cidade, mas também apanham pessoas pelo caminho, hospedadas em bungalows sobre a água. Os tours começam entre as 8 e 9 da manhã e regressam à tarde, com visitas a 2 ou 3 ilhas e paragens para fazer snorkeling.
A maioria dos tours de island hopping de Semporna inclui almoço, água, coletes salva-vidas e equipamento de snorkeling. Confirma se as taxas do porto (10 MYR - 2€) e do parque nacional estão incluídas – estas rondam os 30 MYR (6€) para snorkeling e 150 MYR (30€) para mergulho.
Estas excursões por Semporna são a eleição perfeita para quem tem pouco tempo, um orçamento apertado, não é grande fã de mergulho, ou quer visitar ilhas diferentes todos os dias. Estas, podem ser marcadas diretamente numa loja de mergulho local ou reservados online para evitar negociações e ter vaga garantida. Se visitares durante a época alta ou um feriado, recomendamos que reserves online, já que os preços para turistas variam pouco ou nada. Marca o teu lugar num tour de island hopping em Semporna aqui:
Tour A pelas Ilhas de Semporna
Caminhada e Snorkeling | Bohey Dulang - Mantabuan - Sibuan
Esta é a excursão mais popular de Semporna, por incluir a ilha Bohey Dulang, de onde se tem as melhores vistas do Parque Natural, mas onde não se pode nadar nem fazer snorkeling. A subida leva cerca de 30 a 40 minutos e, embora não seja muito difícil, é puro barro, por isso prepara-te para derrapar. Ao chegares ao topo, serás recompensado com vistas incríveis das ilhas circundantes e das formações criadas pelos recifes no mar azul claro. Vais ver que vale a pena!
Para fazer esta caminhada, vais precisar de calçado fechado; nada de chinelos ou sandálias, ou terás que alugar sapatos de borracha por 8 MYR (1,60€). É, também, obrigatório subir com guia, pelo qual se paga 50 MYR (10€) por grupo de 6 pessoas. Nós pagámos mas ironicamente não tivemos o prazer de conhecer o guia. Porém, a cada 100 metros, há alguém da equipa do Parque Natural se necessário.
Depois, irás parar na pequena ilha de Mantabuan durante cerca de uma hora para almoçar e relaxar na praia. Esta ilha, tal como Bohey Dulang, tem avisos contra a nudez. De acordo com alguns guias turísticos, biquínis e fatos de banho podem fazer parte desta categoria devido a sensibilidades culturais e religiosas. Recomendamos que leves uma t-shirt comprida que se possa molhar para te sentires mais confortável caso o entorno te faça sentir exposto.
A caminho da Ilha Sibuan, onde vais poder passear pela praia de areia branca, relaxar debaixo das palmeiras e nadar nas suas águas turquesa, farás algumas paragens para snorkeling. Embora haja corais e bastantes peixes, este pacote tem os locais de snorkeling menos impressionantes dos três tours de Semporna. Porém, o miradouro de Bohey Dulang ganha o coração dos viajantes e faz com que valha a pena.
Além de múltiplas tentativas por parte de ONGs de limpar esta área, tanto a cidade como alguns dos locais mais populares das ilhas em Semporna (principalmente no tour A) têm sérios problemas de gestão de resíduos. Ficámos chocados e tristes com a quantidade de plástico a flutuar e a falta de importância dada a este problema.
Tour B pelas Ilhas de Semporna
Para Snorkeling| Mataking - Timba Timba - Pom Pom
Dos três tours das ilhas de Semporna, este é o melhor para os entusiastas de snorkeling, com algumas das águas mais azuis que alguma vez verás e uma vida marinha diversificada. As três ilhas oferecem excelentes oportunidades para snorkeling com recifes deslumbrantes, mas se também queres relaxar ao sol, Timba-Timba tem tudo para te impressionar, com duas longas línguas de areia, perfeitas para explorar.
Vais praticar mergulho em Semporna? Um antigo navio cargueiro foi afundado intencionalmente em 2006 perto de Mataking para criar um recife artificial. Ao mergulhar, encontrarás neste navio uma caixa de correio, onde podes meter um postal (num saco impermeável) e recebê-lo em casa, carimbado com um selo especial subaquático.
Tour C pelas Ilhas de Semporna
Snorkeling e Resorts | Mabul - Kapalai
Mabul é considerada por muitos a melhor ilha de Semporna, sendo mundialmente famosa pelo mergulho dedicado à observação e fotografia de pequenas formas de vida marinha, mas também por proporcionar muitas oportunidades para ver espécies incríveis como tartarugas e raias manta. Se queres visitar Mabul, sugerimos que passes a noite num dos seus resorts, em vez de uma excursão de um dia.
Ambas as ilhas oferecem incríveis oportunidades de snorkel, mas a maioria dos operadores turísticos dedica uma parte significativa da excursão a sessões fotográficas nos resorts de bungalows. Param no cais dos resorts e por uma taxa extra deixam-te aceder às áreas comuns para tirar fotos. Se esta não é a experiência que procuras, quiçá este tour não é para ti, pois terás que ficar no barco à espera enquanto os outros tiram fotos.
Mabul e Sipadan
O mundo subaquático de Semporna colocou o leste de Sabah no mapa como um dos melhores locais para snorkeling e mergulho do mundo. Pernoitar num dos resorts da ilha de Mabul rodeado por águas cristalinas ideais para snorkeling e explorar a vida marinha de Sipadan está na lista de desejos da maioria dos fãs de mergulho por uma razão.
Visitar a Ilha de Mabul
Se procuras a melhor ilha de Semporna para desconectar, fazer snorkeling e mergulho, Mabul é o lugar ideal para ti. Para pernoitar aqui convém que tenhas um alojamento com refeições incluídas. Encontrarás opções desde alojamentos locais com meia pensão, até resorts com pensão completa e mergulhos incluídos.
Os alojamentos e centros de mergulho de Mabul são a escolha perfeita para quem planeia mergulhar em Sipadan devido à sua proximidade. Sipadan é mundialmente conhecida pela sua excepcional biodiversidade marinha. No entanto, não devemos ignorar o potencial de Mabul, que conta com mais de 20 locais de mergulho fantásticos.
A maioria dos alojamentos em Mabul oferece tours diários de snorkeling e mergulho a recifes próximos, onde podes ver espécies como cavalos-marinhos, peixe-cachimbo fantasma, raias manta, barracudas, tartarugas e muito mais.
Se desejas aprender mais sobre a comunidade local, aqui vivem alguns Bajau Laut e Suluk, conhecidos pela sua herança marítima. Passear pela ilha é algo que nem todos os viajantes escolhem fazer pelo choque cultural. O contraste entre a realidade e a vida de resort é bastante acentuado, com bastante pobreza e lixo por onde quer que olhes.
Os Bajau Laut fugiram de conflitos e opressão no sul das Filipinas há muito tempo e vivem agora em barcos ou casas de madeira sobre estacas, sobrevivendo graças à pesca. A falta de reconhecimento governamental (não têm nacionalidade) deixa a maioria deles sem acesso a educação, saúde e outros serviços essenciais, ganhando-lhes o apelido de "Ciganos do Mar".
Mergulho em Sipadan
Sipadan é a única ilha oceânica na Malásia, formada a partir de um cone vulcânico que se elevou do fundo do mar. Muitas vezes aclamada não apenas como a melhor ilha para mergulho em Semporna, mas também no mundo, é lar de mais de 3000 espécies de peixes e corais. Poderás ver cardumes de barracudas, tartarugas, tubarões e uma miríade de peixes coloridos.
Embora mergulhar em Sipadan seja a principal razão de visita, não desanimes se só puderes fazer snorkel. Snorkeling em Sipadan não é só possível como super bonito e mais em conta em termos de licenças que as viagens de mergulho.
Mergulhar em Sipadan, ao contrário dos tours das ilhas de Semporna, exige bastante planeamento. A singularidade subaquática de Sipadan levou o governo malaio a implementar regras estritas e medidas de proteção, incluindo uma forte vigilância por parte do exército para prevenir atividades ilegais como a caça furtiva e a sobrepesca, e o fecho de todos os resorts de Sipadan em 2004.
Embora existam alguns tours desde Semporna que permitem mergulhar em Sipadan em excursões de um dia, a melhor alternativa é obter um pacote que inclua alojamento num resort de Mabul ou Kapalai.
Requisitos e considerações adicionais para mergulhos na Ilha Sipadan:
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Precisas de certificação Advanced Open Water.
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São emitidas licenças para um máximo de 176 mergulhadores por dia.
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Em 2024 a taxa de mergulho na Ilha Sipadan para não-malaios é de 350 MYR (70€) por dia e a taxa de conservação 100 MYR (20€) por dia.
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Além destas taxas, paga-se por mergulho. Este preço pode variar de acordo com o resort ou centro de mergulho com que marcares o teu pacote de Semporna.
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Há um limite de dois mergulhos por dia.
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Reserva o teu pacote de mergulho em Sipadan com antecedência para tentar garantir licenças de mergulho. Reservar um resort em Mabul ou Kapalai não garante confirmação imediata de licenças. Especifica os dias em que desejas mergulhar ou fazer snorkel para que possam tratar da papelada por ti.
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Não há monções aqui, pelo que é possível mergulhar em Sipadan durante todo o ano. No entanto, a melhor altura é durante a época seca (entre Março e Outubro), quando a visibilidade é melhor. Porém, de Junho a Setembro é época alta.
Como Chegar a Semporna
Se Semporna vai fazer parte do teu itinerário de Sabah, agora só tens que decidir como lá chegar: por terra ou de avião.
Como Chegar a Semporna de Avião
O aeroporto mais próximo de Semporna é o Aeroporto de Tawau (TWU), que oferece vários voos domésticos diretos, assim como alguns voos internacionais (geralmente com escalas). Esta é a alternativa mais rápida e confortável para chegar a Semporna e com voos domésticos desde 30€, é uma qualidade-preço difícil de bater.
Se procuras a melhor forma de viajar de Kuala Lumpur, Sandakan ou Kota Kinabalu a Semporna, aqui a tens! Encontra o voo perfeito para ti aqui:
Ao chegar ao Aeroporto de Tawau, terás 1h20min de estrada pela frente. A opção mais confortável é marcar um transfer diretamente para o teu hotel através de Klook*, que regra geral sai ao mesmo preço que negociar com um taxista à chegada. Também há Grab, mas pode ser mais caro consoante a procura. E, finalmente, o autocarro que é a opção mais económica, mas é pouco frequente e tem um horário imprevisível.
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Como Chegar a Semporna por Terra
Se já estiveres em Sabah, podes optar por viajar por terra até Semporna. A opção mais económica é de autocarro, mas vais precisar de tempo. A viagem de autocarro de Kota Kinabalu a Semporna demora cerca de 10h (por aprox. 78 MYR – 16€) e de Sandakan a Semporna é cerca de 6h 30min (por cerca de 50 MYR – 10€). Estes bilhetes não estão disponíveis para comprar online.
A forma mais confortável de viajar por terra até Semporna é alugar um carro, o que te dá total liberdade e as estradas estão, em traços gerais, em boas condições.
Se vais fazer uma paragem no Rio Kinabatangan, viajar até Semporna por terra é a opção mais fácil. A maioria dos alojamentos oferece serviços de transporte até Semporna por um custo adicional, mas também podes apanhar o autocarro que liga Sandakan a Semporna em Sukau Junction. A equipa do teu alojamento em Kinabatangan pode deixar-te na paragem.
Onde Ficar em Semporna
Existem alojamentos de todos os preços em Semporna, mas escolher o correcto para ti terá um impacto significativo na tua experiência geral. Tem em mente que os standards dos alojamentos locais podem não corresponder aos padrões aos quais estás habituado. Descobre que área se adequa às tuas necessidades e vê as nossas recomendações aqui:
Centro de Semporna
Características: Económico (não existem hotéis de luxo). A uma curta distância a pé do cais onde começam os tours das ilhas de Semporna.
Algumas das melhores opções de alojamento no centro de Semporna:
Se ficar a cerca de 12min de carro do centro não te incomoda, o Chan Living* e as Opine Villas* são opções com uma boa relação qualidade-preço e com shuttle gratuito para o cais.
A cidade de Semporna poderia ser descrita como genuína e crua, mas a verdade é que não é um lugar onde vais querer passar muito tempo. É bastante suja, não tem muito para oferecer e muitos viajantes relatam sentir-se inseguros, especialmente à noite (felizmente não foi o nosso caso). O principal atrativo da cidade de Semporna é o quão económicos são os alojamentos.
Bungalows Sobre a Água Perto de Semporna
Características: Alojamentos de preço médio e alto. Pickup para as tours de island hopping disponível. O preço do alojamento normalmente inclui transfer de/para o porto de Semporna.
Recomendações de bungalows sobre a água perto de Semporna:
Centros de Mergulho e Resorts em Mabul e Kapalai
Características: Alojamentos de preço médio e alto. A melhor opção para snorkeling e mergulho em Mabul e Sipadan. O preço do alojamento normalmente inclui transfer de/para o porto de Semporna. É comum ver raias manta, tartarugas e estrelas-do-mar desde os alojamentos.
Algumas das melhores opções de alojamento perto de Sipadan:
Uma pergunta recorrente que recebemos é: “é seguro ir a Semporna?”. Resumidamente: Sim. Semporna ganhou uma reputação negativa devido a ataques de piratas que persistiram até aos anos 2000. No entanto, o governo implementou uma forte presença militar para reduzir quaisquer riscos e não houve incidentes nos últimos anos. Porém, sugerimos que faças uma pesquisa por notícias recentes antes da tua viagem.
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