Barco para Luang Prabang: O Guia Completo
A primeira pessoa que disse “a jornada é tão importante quanto o destino” estava a falar do barco para Luang Prabang (não há provas para confirmar, nem negar esta afirmação estapafúrdia). Outrora utilizado apenas para o transporte de mercadorias e habitantes locais pelo rio Mekong, faz hoje parte das aventuras de muitos pelo Sudeste Asiático.
De Huay Xai a Luang Prabang é uma viagem de dois dias, com vistas deslumbrantes de falésias, selvas densas, aldeias e vida selvagem. Vamos guiar-te passo a passo desde Chiang Rai a Luang Prabang e partilhar as melhores maneiras de fazer esta viagem – tanto para quem procura uma opção económica para atravessar a fronteira da Tailândia para o Laos, como para os que querem uma experiência relaxante inesquecível. Prepara-te para viajar rumo a Luang Prabang.
Barco para Luang Prabang: As 3 Alternativas
A viagem de slow boat (barco lento) da Tailândia para o Laos tem a duração de 2 dias, mas não tem de ser uma experiência exaustiva, cheia de planeamento e apenas para os mais aventureiros. Na verdade, há 3 maneiras de planear a travessia da Tailândia para o Laos e a viagem de barco até Luang Prabang:
Barco para o Laos: Pacote Completo
Imagina viajar da Tailândia ao Laos com todos os detalhes já tratados, garantindo que relaxas e tens uma experiência agradável. Incluindo assistência com o visto e todos os transportes planeados desde o teu hotel em Chiang Khong até ao teu hotel de Luang Prabang. Um guia que fala inglês, presente enquanto cruzas a fronteira entre a Tailândia e o Laos. Almoço e refrescos a bordo em ambos os dias, já para não falar de paragens turísticas pelo caminho – que o barco público não oferece. O alojamento em Pak Beng também está incluído, com a opção de fazer um upgrade de hotel.
O valor do visto nunca está incluído nos pacotes de viagem com travessia da Tailândia para o Laos.
Embora esta seja a opção mais cara, vale a pena por tudo o que está incluído. Porém, não há muitas empresas que ofereçam uma experiência tão completa de travessia da Tailândia para o Laos sem um preço absurdo. Dito isto, as características mencionadas estão todas incluídas no pacote Nagi of Mekong* que oferece uma excelente relação qualidade-preço, por apenas 175€ por pessoa.
Nem todos os pacotes são iguais! Cuidado com fraudes e pacotes turísticos com preços exagerados que apenas incluem o transporte (no barco público) e um “guia” para te ajudar na fronteira entre a Tailândia e o Laos – que na realidade não precisas.
Transporte da Tailândia ao Laos Todo Marcado
Não te importas de marcar os teus hotéis, descobrir onde comer e viajar de barco público até Luang Prabang, mas preferias evitar ter que reservar todos os transportes, lidar com aldrabices e garantir que todas as ligações encaixam na perfeição? Então, esta opção é para ti.
Este serviço trata do teu transporte de Chiang Rai até Luang Prabang, começando no teu hotel e terminando no cais de Baan Don, no Laos. Aqui, terás de apanhar um songthaew (um tipo de carrinha meia aberta usada como transporte público) até ao teu alojamento. O custo total deste serviço é 40€.
Se escolheres esta opção, lê o capítulo de Chiang Rai até Luang Prabang passo a passo, para preencheres os espaços em branco da tua aventura e garantires uma viagem tranquila.
Da Tailândia para o Laos a Solo
Ir de Chiang Rai a Luang Prabang por conta própria não só é possível como também a opção mais económica (dependendo claro das tuas escolhas de alojamento). No entanto, é também a opção que exige mais planeamento e gestão de tempo. O slow boat para Luang Prabang é uma viagem que te convida à aventura e a apreciar a simplicidade de viajar. Embora o barco público proporcione uma experiência humilde, essa é parte do seu encanto. Se fores com mente aberta e uma atitude flexível, vais encontrar muito para apreciar ao longo do caminho.
Segue os passos no próximo capítulo para garantir que a tua viagem corre sem problemas – vamos contar-te tudo o que precisas de saber!
De Chiang Rai a Luang Prabang Passo a Passo
As cidades de Chiang Mai e Chiang Rai, no norte da Tailândia, são destinos imperdíveis que deves adicionar ao teu itinerário na Tailândia. Embora seja possível viajar de Chiang Mai para o Laos, as opções são apanhar um voo ou enfrentar uma loooonga viagem de autocarro* – que não é divertida ou confortável, por isso não podemos realmente recomendar. Alternativamente, podes apanhar um autocarro ou táxi para Chiang Rai*, explorar a cidade e depois começar a tua viagem de Chiang Rai até Luang Prabang.
De Chiang Rai a Chiang Khong
Chiang Khong é uma cidade encantadora no norte da Tailândia, conhecida pelas suas vistas do rio Mekong e proximidade à Friendship Bridge (fronteira Chiang Khong/Huay Xai). Ir de Chiang Rai para Chiang Khong é uma viagem fácil de cerca de 2 horas e podes fazê-la de várias formas:
Autocarro: Esta é a opção mais barata, com bilhetes por apenas 70 baht (1,90€) para o centro da cidade, com a opção de ser deixado na fronteira. Os bilhetes são comprados diretamente no autocarro, que parte a cada hora entre as 7h30 e as 16h30, do Chiang Rai Bus Terminal 1 – normalmente do posto 9.
Táxi: Esta é a opção mais confortável e um pouco mais rápida. O preço de um táxi vai depender da tua capacidade de negociação, mas, para referência, um Grab (equivalente ao Uber na Tailândia) pode custar cerca de 1500 baht (40€). Um transfer com pickup do hotel começa nos 17€ por pessoa.
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Podes optar por passar a noite em Chiang Khong ou ir diretamente de Chiang Rai para Huay Xai, no Laos. A principal razão pela qual as pessoas costumam pernoitar no lado tailandês é a maior oferta de alojamentos com boa relação qualidade-preço.
Alojamento em Chiang Khong
Atravessar a fronteira da Tailândia para o Laos vai exigir que acordes cedo, por isso reserva um hotel confortável, come qualquer coisa – nós fomos ao Padthai Baan Yim e estava bastante bom – e descansa. Aqui estão alguns dos melhores alojamentos em Chiang Khong:
Fronteira da Tailândia para o Laos
O objetivo é começar a travessia da fronteira da Tailândia para o Laos mal o controlo de imigração abra, o que geralmente acontece às 8h. Para chegar à Friendship Bridge, vais precisar de um tuk tuk, táxi ou transfer, que sugerimos que organizes na noite anterior através do teu hotel ou com motoristas locais. Um tuk tuk deverá custar cerca de 150 baht (4€). Ao chegares, põe-te na fila – não há formulários para preencher. Farão algumas perguntas, carimbam o teu passaporte e segues viagem para o Laos.
A ligar a Tailândia e o Laos há uma ponte que pode ser apenas atravessada de autocarro. Isto custa 40 baht (1,10€) e o autocarro parte quando estiver cheio. O balcão que vende os bilhetes também oferece serviços de câmbio, onde podes trocar qualquer baht restante por kip.
Fronteira do Laos
Preenche o formulário de Visa on Arrival do Laos, disponível ao lado das janelas de imigração (traz uma caneta, ou prepara-te para lutar por uma) – isto só se aplica se não tiveres solicitado o e-visa, que é em realidade 10$ mais caro. Dirige-te à janela número 1 para entregar este formulário, uma foto tipo passe, o passaporte (que deve ter pelo menos 2 páginas vazias) e pagar 40$ pelo visto.
Podes pagar em Dólares, Euros, Kips ou Baht. No entanto, as notas de Dólar e Euro devem estar impecáveis, como se tivessem sido impressas há 2 segundos, ou serão rejeitadas. Há caixas multibanco na fronteira do Laos.
Após uns minutos, o teu nome será chamado para te dirigires à janela número 2, onde poderás recolher o teu passaporte e seguir para o controlo de imigração. Poderás permanecer até 30 dias no Laos.
Confirma os requisitos de visto antes da tua viagem, pois podem variar entre países e mudam com frequência.
Depois de teres o teu passaporte carimbado e antes de conseguires celebrar a tua chegada ao Laos, é provável que sejas abordado por pessoas a afirmar que o barco para Luang Prabang está prestes a partir e a oferecer "preços especiais" para chegares a tempo. Não entres em pânico – isto não é verdade. Sorri e continua até à estação de songthaews.
Um songthaew até ao cais de Huay Xai deve custar cerca de 2€ por pessoa. Parte quando tiver pelo menos 4 passageiros a bordo.
Barco para Luang Prabang
A tua viagem de Huay Xai para Luang Prabang começa no cais, onde podes comprar o bilhete de barco de 2 dias, com paragem em Pak Beng. O custo do slow boat do Laos é de 400 000 Kip (16€) e há uma partida diária por volta das 11h30 (sê flexível, pois provavelmente não sairá a horas).
No cais, encontrarás um mini mercado e alguns quiosques de sandes com opções a preços razoáveis. Arranja alguns snacks e almoço, pois só chegarás a Pak Beng ao final da tarde.
Características do Barco para Luang Prabang
Existem vários detalhes importantes sobre o barco para Luang Prabang que deves saber antes de embarcares na tua viagem a solo pelo Rio Mekong:
2 Barcos: Existem 2 tipos de slow boat a fazer esta rota. Em qual embarcarás vai depender do número de pessoas a viajar nesse dia. Durante a temporada baixa, ou se viajares de Luang Prabang para a Tailândia, pode ser que apanhes um barco com tomadas, mesas e assentos de madeira. No entanto, a maioria das pessoas acaba por apanhar o barco que tem assentos de carro soltos e nada de espaço para as pernas.
O teu bilhete vem com um lugar marcado, o que não significa muito. Muitas vezes, são vendidos mais bilhetes do que há lugares disponíveis, por isso, assegura-te de embarcar assim que possível. Muitos barcos acabam com passageiros a sentar-se no chão ou junto ao motor devido à falta de lugares. Acredita, não queres ser um deles.
Onde Sentar: Se tiveres opção, senta-te na parte da frente do barco. O motor está localizado na parte de trás e não só é extremamente barulhento, mas também faz com que o chão da área em volta trema (uma experiência bastante imersiva).
Comida: Bebidas e snacks são vendidos a bordo, mas com preços ligeiramente inflacionados.
WC: Há um WC a bordo, mas um conselho amigável: usa-o no início da viagem, ou não o uses de todo.
Ambiente: A atmosfera da tua viagem dependerá em grande parte das pessoas a bordo. Normalmente, há um ambiente descontraído onde as pessoas começam a conversar, cantar e até dançar. Se estiveres à procura de dois dias zen pelo Rio Mekong, poderás ficar desiludido. No entanto, pensa positivamente – poderás conhecer pessoas fantásticas com quem partilhar histórias e o tempo passará a voar.
Por favor, sê respeitoso com as pessoas a bordo e o seu espaço pessoal, que já é limitado.
Barco para Luang Prabang: Primeiro Dia
O primeiro dia da viagem pelo Rio Mekong, tem uma duração de cerca de 5 a 6 horas, sem paragens até chegar a Pak Beng. Aproveita as vistas panorâmicas e observa as rotinas dos habitantes locais ao longo do rio.
Pak Beng é uma pequena cidade ribeirinha localizada no norte do Laos, com o número justo de alojamentos e restaurantes para satisfazer as necessidades dos viajantes desta rota. À chegada, haverá várias pessoas no cais prontas para te cativar com preços competitivos pela estadia de uma noite nos seus alojamentos. Porém, a maioria das pessoas reserva online para evitar negociações cansativas e possíveis desilusões após 6 horas enfiado num barco. Aqui estão alguns dos melhores lugares onde ficar em Pak Beng:
Antes de ires para a cama, arranja pequeno-almoço e almoço para o dia seguinte, seja no hotel ou em algum lugar na cidade, pois não terás tempo para tratar disso pela manhã.
Barco para Luang Prabang: Segundo Dia
O segundo dia de barco para Luang Prabang é uma viagem de 7 a 8 horas. O barco normalmente parte às 9h30, mas pode variar pelas marés, por isso confirma com a tripulação no primeiro dia.
O embarque tende a ser mais caótico no dia 2, já que aqueles que tiveram maus lugares no dia anterior chegam mais cedo para garantir um assento. Os números dos assentos hoje não significam absolutamente nada. Chega cedo para embarcar.
Mais um dia incrível pela frente, com búfalos lamacentos a ver o barco a passar, crianças a sorrir e a acenar freneticamente e paisagens mágicas envoltas em nevoeiro matinal.
Cais de Luang Prabang
O barco para Luang Prabang chega ao seu destino final, mas tu ainda não. O cais fica a 2 km da cidade, assim que ainda precisas de apanhar um songthaew até ao teu hotel. Pega nas malas e sobe as escadinhas até à estrada principal. Resiste à tentação de correr para um dos songthaews à beira da estrada para negociar um preço. Em vez disso, entra no edifício à direita e compra um bilhete de songthaew. Vais pagar menos do que se negociares com o motorista. Se ainda estiveres à procura de onde ficar em Luang Prabang, aqui estão as nossas principais recomendações:
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